Qu’est-ce que la lombalgie ?
La lombalgie est le terme médical pour désigner les douleurs au bas du dos, dans la région des vertèbres lombaires, situées sous la dernière vertèbre qui porte une côte (les vertèbres qui vont de D12 à S1). Ces douleurs peuvent descendre jusqu’aux fesses, voire jusqu’à l’arrière des genoux. C’est une pathologie très fréquente, généralement sans gravité. Elle peut survenir à n’importe quel âge, en particulier chez les adolescents et dans la quarantaine.
Quels sont les types de lombalgie ?
Il existe trois types de lombalgie, aiguë, chronique et récurrente.
- La lombalgie aiguë ou lumbago désigne une douleur aiguë pouvant durant une à trois semaines. Malgré sa durée relativement courte, la douleur peut mener à beaucoup d’inconfort nécessitant quelquefois l’arrêt de toute activité pendant un certaine temps. En général, les lombalgies aiguës disparaissent d’elles-mêmes.
- La lombalgie chronique peut durer plus de 3 mois. Elle est moins fréquente que la lombalgie aiguë. Mais si celle-ci n’est pas traitée à temps, elle peut évoluer avec le temps en un état chronique. Les personnes qui en souffrent doivent envisager un changement important de leur mode de vie.
- La lombalgie récurrente est une suite d’épisodes douloureuses aiguës qui se répètent à des intervalles plus ou moins réguliers dont la durée peut varier de quelques mois à plusieurs années.
Quels sont les symptômes de la lombalgie ?
La personne atteinte de lombalgie peut avoir des difficultés à effectuer certains mouvements tels que marcher, s’asseoir, se pencher et se relever. Elle peut aussi ressentir un sentiment de blocage au bas du dos.
Les symptômes de la lombalgie peuvent être mécaniques et inflammatoires :
Mécaniques : Ce sont les symptômes les plus fréquents.
- Une lésion musculaire ou une entorse ligamentaire : la douleur au bas du dos survient brutalement accompagnée de contraction subite et intense des muscles. La douleur est la conséquence d’un faux mouvement ou le soulèvement d’une charge lourde.
- Une névralgie sciatique : la douleur descend le long de la partie postérieure de l’une ou des deux jambes. Il s’agit alors d’un pincement du nerf sciatique.
- Une hernie discale : la douleur est accompagné de toux, d’éternuement ou d’effort.
- Une inflammation : la douleur est ressentie dans la partie inférieure du dos, plus intense la nuit.
Quelles sont les causes de la lombalgie ?
Les causes de la lombalgie sont très variées. Bien qu’elle soit généralement bénigne, une lombalgie exige un examen médical (IRM, radiographie, scanner) afin d’en déterminer l’origine. Parmi ses causes :
- Une lésion à un muscle, un tendon ou un ligament.
- Une hernie discale.
- La dégénérescence discale : En vieillissant les disques intervertébraux perdent de leur élasticité. Il s’en suit une dégénérescence discale. C’est aussi le cas de certains sportifs.
- Le glissement d’une vertèbre sur une autre vertèbre.
- De l’arthrite, de l’arthrose ou de l’ostéoporose.
- Un problème gynécologique. Les maux de dos sont fréquents chez de nombreuses femmes en raison des règles et de la grossesse.
- Dans de rares cas, un anévrisme de l’aorte abdominale, une tumeur, une fracture liée causée par l’ostéoporose ou une infection.
Quelles sont les personnes à risque ?
Certaines personnes sont plus à risque que d’autres de souffrir de lombalgie telles que :
- les personnes aux pieds plats ou creux ;
- les personnes sédentaires ;
- les personnes qui travaillent debout ;
- les personnes qui portent de lourdes charges ;
- les personnes ayant 50 ans et plus ;
- les personnes qui portent des talons hauts ou des chaussures inconfortables ;
- les femmes enceintes ;
- les personnes obèses.
- les personnes adoptant une mauvaise posture.
Comment prévenir la lombalgie ?
La prévention demeure à notre avis la meilleure attitude pour lutter contre la lombalgie :
- Maintenir une bonne posture en tout temps : dos bien droit, regard vers l’avant et épaules vers l’arrière.
- Ne pas soulever d’objets lourds.
- Maintenir un poids santé.
- Faire régulièrement de l’exercice et s’échauffer avant d’entreprendre n’importe quelle activité physique.
- Éviter le surmenage et le stress.
- Être bien assis le dos droit en face de son poste de travail.
Comment traiter la lombalgie ?
Le traitement de la lombalgie dépend en grande partie de sa cause.
Pour les douleurs d’origine musculaire ou nerveuse le médecin peut prescrire des analgésiques pour calmer la douleur (acétaménophène, aspirine, etc.), des anti-inflammatoires non-stéroïdiens (ibuprofène, naproxène), des opiacés (codéine, oxycodone). L’application du froid ou de la chaleur et certains exercices spécifiques peuvent soulager la douleur. Des manipulations musculaires effectuées par un spécialiste (physiothérapeute, ostéopathe) sont parfois recommandées.
Si les douleurs sont liées à un désalignement des pieds, à leur déformation (pied plat ou creux) le podiatre pourra vous prescrire le meilleur traitement adapté à votre situation :
Un examen biomécanique afin d’évaluer votre posture. Deux traitements sont alors possibles :
- des orthèses plantaires ;
- ou des injections de cortisone pour soulager vos pieds.
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